China: Hinter den niedrigen Preisen von Shein steckt erneut „groß angelegte Ausbeutung“, die angeprangert wird

Es ist zum Symbol für die Exzesse der Textilindustrie geworden: Der Ultra-Fast-Fashion-Riese Shein steht mehr denn je unter Beschuss . Zur Verteidigung verweist das Unternehmen oft auf sein „On-Demand“-Produktionsmodell. Ein Modell, das nun von zwei NGOs wegen seiner Auswirkungen auf die Arbeitsbedingungen in China kritisiert wird.

In einem diese Woche veröffentlichten Bericht prangern ActionAid France und China Labor Watch die „massive Ausbeutung“ durch informelle Subunternehmer des Modegiganten an. Ihre Untersuchung konzentriert sich auf die Arbeiter von Kangle, einem der städtischen Dörfer von Kanton (Guangzhou), das durch extreme Bevölkerungsdichte gekennzeichnet ist. Diese „unsichtbaren“ Einwanderer aus ländlichen Gebieten arbeiten nicht direkt für Shein, sondern in Mikrowerkstätten, die angeblich von den direkten Zulieferern der Marke genutzt werden, insbesondere während der Spitzenproduktion.

Laut dem Bericht, der auf Zeugenaussagen und Beobachtungen vor Ort basiert, führt dieses „massive Subunternehmersystem“ zur Ausbeutung der Menschen vor Ort. ActionAid berichtet von einem „elenden Alltag“ mit mindestens elfstündigen Arbeitstagen, um ein angemessenes Einkommen zu erzielen, und das sechs bis sieben Tage die Woche. Diese Arbeiter, die oft ohne Vertrag beschäftigt sind, sind Berichten zufolge „von grundlegenden sozialen Sicherungssystemen ausgeschlossen“, was ihre Verletzlichkeit noch weiter erhöht. Zu diesen entsetzlichen Bedingungen kommen „fehlende Gesundheits- und Sicherheitsvorkehrungen“ sowie „geschlechtsspezifische Gewalt“ hinzu.

Frauen, die die Mehrheit stellen, werden nicht immer unabhängig bezahlt: Paare werden „in der Regel als Einheit bezahlt“, berichtet ActionAid. Da diese Arbeiterinnen keinen Status haben, müssen sie sich zudem entscheiden, ob sie ihre Kinder auf dem Land zurücklassen oder sie in die Fabriken bringen. Eine Arbeiterin erzählte China Labor Watch sogar, sie habe seit ihrem 15. Lebensjahr in einer Werkstatt gearbeitet, die Shein belieferte. Auf Anfrage sprach der Einzelhändler von „unbegründeten Anschuldigungen und spekulativen Behauptungen“ und erklärte, man setze sich „für ein sicheres Arbeitsumfeld für alle Mitarbeiter seiner Zulieferer“ ein.

Das Unternehmen steht in Frankreich unter Druck, wo ein Gesetzentwurf seine Praktiken regulieren soll. Abgeordnete und Senatoren sollen sich bis zum Beginn des Schuljahres auf einen gemeinsamen Text einigen. „Die vom Senat verabschiedete Version ist nicht völlig haltlos“, so ActionAid France, „bleibt aber blind für die grundlegende Frage der Menschenrechte“ und „ entlastet de facto europäische Marken “.

Dominique Potier , Abgeordneter der Sozialistischen Partei für Meurthe-et-Moselle, sieht das nicht anders: „Shein darf nicht der Baum sein, der den Wald verdeckt“, betont er. Der gewählte Abgeordnete führte 2017 das Gesetz zur „Wachsamkeitspflicht“ ein, das in Frankreich ansässige multinationale Unternehmen verpflichtet, schwere Menschenrechtsverletzungen durch ihre Subunternehmer zu verhindern. Ein bahnbrechender Text, der seitdem die Europäische Union inspiriert hat. Doch Brüssel beabsichtigt nun, die Richtlinie zu „vereinfachen“ und ihren Anwendungsbereich mit Zustimmung von Paris zu reduzieren. „Das wäre ein erheblicher Rückschritt“, warnt Dominique Potier. Der Abgeordnete wird vom 21. bis 23. September einen Bürgermarsch zwischen Roubaix und Brüssel organisieren, „um die öffentliche Meinung zu wecken und die Abstimmung im Europäischen Parlament zu beeinflussen“, die im Oktober stattfinden soll. Der Sozialist griff Shein auch 2023 an, indem er Kontakt zur französischen Niederlassung der OECD aufnahm. Er setzt große Erwartungen in die Ergebnisse der Untersuchung, deren Veröffentlichung nun unmittelbar bevorsteht.